America sive India Nova ad magnae Gerardi Mercatoris avi universalis imitationem...

Diese eindrucksvolle Karte der westlichen Hemisphäre ist ein bemerkenswertes Beispiel für die Kupferstich-Fertigkeiten von Michael Mercator. Es ist die einzige Karte, die er jemals gestochen hat, jedoch zeigt sie seine außergewöhnliche Kunstfertigkeit. Die Karte basiert auf der Weltkarte von Rumold Mercator aus dem Jahr 1587 und ist erstmals im Mercator-Atlas von 1595 erschienen.

Die Kontinente Nord- und Südamerika sind über einem großen südlichen Kontinent dargestellt. Der Pazifische Ozean erstreckt sich nach Westen, wobei Neuguinea prominent am Rand der Hemisphäre positioniert ist. Im nördlichen Bereich sind drei der vier Inseln sichtbar, die normalerweise um den Nordpol von Gerard Mercator platziert werden.

Die Karte enthält drei kleine Karten und den Titel in den Ecken, begleitet von dekorativen Verzierungen, die Michaels Gravurkunst hervorheben. Die obere linke Karte zeigt den Golf von Mexiko, die obere rechte zeigt Kuba, die untere linke Haiti und unten rechts der Titel. Obwohl Gerard Mercator im Titel erwähnt wird, wird Michael als der Kupferstecher erwähnt, und Duisburg wird als der Ort angegeben, an dem der Kupferstich entstanden ist.

Der Sankt-Lorenz-Strom durchquert die Hälfte des nördlichen Kontinents, während die Suche nach einer Passage durch Nordamerika durch Gebirge in der Mitte unterbrochen wird. Spanische Erkundungen im Südwesten Nordamerikas sind offensichtlich, und die Flüsse Colorado und Gila zeugen von einer guten Kenntnis dieser Region, ebenso wie die Form der Halbinsel Baja California, die auf Ulloas Arbeit basiert. In Südamerika liefert die Karte detaillierte Informationen über das Amazonas- und Rio de la Plata-Becken. Die Karte enthält mehrere faszinierende kartografische Theorien aus der frühen Neuzeit. Dazu gehören die Darstellung eines großen Binnensees in Kanada und eines riesigen unbekannten südlichen Kontinents. Eine umrissene phantastische Schatzinsel vor der Westküste Südamerikas ist Teil des El-Dorado-Mythos, und die Riesen von Patagonien sind in der südlichen Region vermerkt. Der Toponym Anian regnum, abgeleitet von einer chinesischen Provinz, die in Marco Polos Reisen erwähnt wurde, kennzeichnet den Nordwesten Nordamerikas, während die Straße von Anian einen klaren Durchgang vom Atlantik zum Pazifik anzeigt.

Obwohl die Karte 1595 gestochen wurde, wurde sie offensichtlich früher gezeichnet, wie bestimmte Details belegen. Zum Beispiel wird die englische Präsenz in Virginia nicht erwähnt, und während Magellan und Kolumbus erwähnt werden, werden Entdecker wie Drake und Cavendish nicht genannt. Die Kartografie von Hogenberg, Mazza und Ortelius Ende der 1580er Jahre, die die Form Südamerikas und des Pazifiks beeinflusste, hat diese Hemisphäre noch nicht erreicht. Wie bereits erwähnt, basiert die Karte auf Rumolds Weltkarte von 1587 und dient als posthumer Tribut an Gerard Mercator.

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