Antike Landkarten von Giovanni Battista Ramusio (*1485 - †1557)

Giovanni Battista Ramusio war ein italienischer Geograf, Humanist, Gelehrter, Historiker und Reiseschriftsteller, der in der Mitte des 16. Jahrhunderts tätig war. Er diente in erster Linie der Republik Venedig und arbeitete zunächst an der Botschaft von Frankreich, später berichtete er über Reisen und Entdeckungen. Ramusio wurde in Treviso in eine angesehene Familie hineingeboren und zog in seiner Jugend nach Venedig, wo sein Vater eine magistrale Stellung innehatte. Obwohl er an der Universität von Padua studierte, ist nicht sicher, ob er einen vollständigen Abschluss machte. Bald nach seinem Studium trat er in den Staatsdienst ein und nutzte seine Sprachkenntnisse, insbesondere dem Französischen, um diplomatische Aufgaben zu übernehmen.

Ramusios wichtigster Beitrag zur Kartografie ist die Veröffentlichung von Navigation et Viaggi,, einer Sammlung von Reiseberichten, die er während seiner Tätigkeit für den Staat zusammengestellt hat. Diese Sammlung enthält Berichte verschiedener Entdecker, darunter Marco Polo, Niccolò Da Conti, Magellan, Alvar Núñez Cabeza de Vaca, Giosafat Barbaro und Tomé Pires, um nur einige zu nennen. Einige der in Navigation et Viaggi, vorgestellten Reisen waren bisher unbekannt, was die außergewöhnliche Bedeutung des Werks unterstreicht. Neben den Reiseberichten was auch eine Beschreibung Afrikas, betitelt Della descrittione dell’Africa. Ramusio verstarb 1557 in Venedig.